他的上头还有个嫡出的兄长，在同一年的春闱中被点了探花，而后就进了翰林院。由于兄弟二人同出一族，为了避嫌，他主动上折请旨远调。

皇帝也只是想了片刻，便大手一挥，准了。于是他就被外放到了河西县做了个小小县令，待三年任期满后，再由皇帝定夺去留。

顾文携家带口来到河西县，他本人倒还罢了，倒是他的夫人叶氏，原先是个连大门都没有出过的闺秀，这一路走走停停跟着他来到河西县，便像那出了笼的鸟儿一般，看什么都觉得新鲜无比，才到河西的第二天，便拉着他去逛大集。