这一代宋家的族长宋其忠官拜首辅，辅佐过两代帝王，不料居功自傲，族中子弟也不肖，竟落得个晚节不保、不得善终的地步。

宋其忠及其党羽朋比为奸，阻塞言路，任人唯亲，纵容其三子大肆敛财，种种罪状不胜枚举。这些罪过固然重，但宋家毕竟累世功勋，之所以闹到抄家灭族的地步，是因为锦衣卫查出在福建任总兵的宋克行竟与郡王府勾结。三年前岐王纠集暴民攻占了安阳县，盖因宋克行在背后支持的缘故。