草原人来到许昌城外前，郭指挥让几架已经装好的投石机在城外试了试射程，然后按不同的配重标定了一下距离，最后用几堆碎石和不起眼的灌木做了标识——这种东西大明城外随处可见，如果不是刻意留心，根本不会被注意到。

按大明投石机的极限射程，郭指挥一共设置了五道石堆，他本来很担心草原人把投石机设在做为第五道标识的那个灌木丛外，这样的话大明的投石机就打不到草原人了。