原先应该是礼部仔细挑选出符合要求的未出阁女子，再将画像和资料送去慈宁宫，让太后亲自选的。

太后嫌弃礼部拖沓，还吹毛求疵，将许多很好的姑娘都给刷下去了，便自作主张地让人收集了各个高、官爵位家年龄合适的姑娘，自己亲自选，看到满意的便留下。

不过就算这样，挑选妃嫔还是不能太过随意，甚至还得比正式选秀时严格，一定要是才貌双绝，且家中功劳甚多的才能中选，人数还不能太多。