恒朝律令规定，各家子弟想要入仕必须通过锁厅试，而不是仅凭家族的权势就能入仕。

锁厅试考卷相对简单一些，这也是对臣子的优待，可想混水摸鱼也绝无可能。同在贡院，同样的九天七夜，只有认认真真把该念的书念了，该背的背了，该理解的理解了，才有可能考过。

各家子弟走的都是锁厅试，沈怀信是唯一的异类，能中就已经了不起了，可他竟然还中了会元，给世家子大大长脸，便是对他有不服的人这会也服气。