乡试本在每年十月开考，正是不冷不热金秋爽的时节，但因为此次水阳州河口决堤引发涝灾，流民失所一事，朝廷下令便下令将考试推迟，是让一众考生又喜又忧。

喜的是又能多出一些时间复习，多背两篇程文，悲的是延后两月考试，是正值12月的寒冬，届时进了贡院，又无密闭房舍，亦无取暖火盆，连被子都是薄薄一层，身体弱些的，恐怕一场考试都坚持不下来。