关外，比昌平又冷了几度，已是到了要穿袄子的时节了。这个时候，正是往关内运人参的好时候，随便往身上一揣，稍微给点小钱，守关的将士便不会搜了。

山海关北倚燕山，南连渤海，为天下第一关，乃冀辽分界之处。往东乃是辽西走廊，又称碣石道，地势险要，一夫当关万夫莫开。不过，寻常的商旅可不兴走这个地方。

这地方把守重，过关要交的例钱也重。若是谁没了货物，只从这里出关或者进关，走这里才方便。其次，此时的山海关还在不断增加建筑，又再海边上，其实并不宜居。