戌时二刻，柳氏见穆与棠的房里还点着蜡烛，便敲门问：“阿棠，我泡了艾草水，给你端来泡脚，快开门。”

穆与棠放下算盘和账本，起身开门，便见柳氏端着一大木盆冒白烟的艾草水，艾草的香味四散，她吸了一鼻子，再接过那一大木盆艾草水，“干娘，准备泡脚水这种小事，我自个儿来就成，辛苦您了，我真过意不去。”

“阿棠，这有什么？也就放一把艾草，舀几瓢热水，再端来而已，没费什么事。”