南京皇宫是严格按照‘左祖右社、面朝后市’的规制建造。

皇城周长10.23公里，宫城周长3.45公里，洪武门至承天门两侧为朝廷官署区，承天门至午门两侧为太庙、社稷坛。

前朝以奉天殿、华盖殿、谨身殿为核心，东有文华殿、文楼，西有武英殿、武楼；后廷以乾清宫、坤宁宫为核心，东有春和宫，西有柔仪殿、奉先殿、大善殿、九五飞龙殿、西宫，两侧为东西六宫。