两辆马车离开始皇帝寝宫，一路穿过复杂的甬道回廊和宫墙门户之后，足足半个小时才进入兰池苑地界。

然后就看到一座波光粼粼的浩瀚湖泊，四周绿树成荫，夹杂着一栋栋廊桥相连的嫔妃寝宫，湖面上碧波荡漾，有身穿宫裙的女子划船唱歌，而湖岸边的树荫和草地上，东一簇西一群聚集着不少年龄美貌的女子，有的在弹琴歌舞，有的在聊天说笑，还有的卧在草地上看书睡觉，还有一些宫女正在湖水浅滩之中戏水玩耍，嬉笑打闹之声，在这清凉的湖风之中传出很远。