“须弥”一词原是梵文音译，相传是古印度神话中的名山，在佛经中也称为"曼陀罗"。

据佛教观念，它是诸山之王，世界的中心，为佛家的宇宙观。

而“芥子”是芥菜的种子，有白、黄、黑之品种。

芥子，极其微小。

“须弥芥子”，言偌大的须弥山纳于芥子之中，暗喻佛法之精妙，无处不在。

《维摩经不思议品》有云：“若菩萨住是解脱者，以须弥之高广，内芥子中，无所增减。”