他们以前去河边洗衣服鲜少有见过那东西，只有偶尔能从几个知青洗衣服的时候能看见他们用，但后来二婶分家之后，他们每次看见二婶在河边洗衣服，都能看见她拿着那块叫肥皂的东西打出很多泡泡，二婶洗的衣服总是比他们洗的又快又干净。

后来二婶告诉他们，那个东西叫做肥皂，里面含有什么碱性，专门用来洗衣服的，所以衣服洗的又干净又有香味。