自慕时卿在御书房问起凌霄后，又过了三天，闵州才传来凌霄的消息。

闵州的儿童失踪案牵涉甚广，并不是普通的人贩子拐卖儿童，而是官贩勾结，官员替人贩子开道，暗中谋利。

从闵州巡抚到闵州督查使均牵涉其中，凌霄调查过程中，受闵州巡抚阻挠重伤，为了尽快找回被贩卖儿童，他不得不先斩后奏，就地斩杀了闵州巡抚，还有其余大大小小二十三个官员，已在押送回京的路上。