门后的人嗓音格外嘶哑苍老：

“今日怎么回来这么晚？哎哟，这是......”

隐约看见他怀里抱着个人，吃了一惊。

“姥姥。”宋毓压低嗓音提醒她：“进门再说。”

被唤姥姥的年老妇人赶忙侧身，待宋毓踏入院子，立马阖掩院门，上了闩，杵着根拐杖追向堂屋：

“阿毓，这是咋回事？”

“姥姥，一言难尽，稍后再跟你解释，你把床铺收拾收拾，她浑身都湿透了。”

“哎好。”宋姥姥立马放下拐杖，弯腰摸到床上的薄被，利索一抖，直接丢到床尾，又转身去掌灯。

堂屋不大，布置简陋，进门左边靠墙是床，右边是一张八仙桌和两张板凳，屋里光线微弱近无。

没杵拐杖，宋姥姥一只手摸扶着墙壁，步到八仙桌旁，昏暗中腿轻微踢中了板凳，摸到火折子吹旺，点亮油灯。

暖黄烛火徐徐燃起，墙上出现两道扭曲斜长的人影。

有了光，宋姥姥这才看清了，床上躺着个年纪轻轻的姑娘，裹一身红衣裳，脸色却白得渗人，仿佛从水里打捞上来似的。

“阿毓，这姑娘是谁家的？”宋姥姥声音带了几分严肃。

“我也不认识......”宋毓低头拂了拂胸前的湿衣，语含无奈:

“在雨洼村附近碰上的，大约是被拐骗的吧。”

身上的皂衫早已被风干了，因方才抱她进屋，短短的路程，又被水渍洇湿了一大片，从胸膛到腹部，薄薄的布料紧贴着，有些不舒服。

皱皱眉，忽略身前的黏湿感，宋毓低声嘱咐:

“姥姥，你先找一套衣裳给她换上，马车里还有她蹭脏的血渍，我得抓紧去河边刷净才好还给衙门。这件事不宜声张，其余的等她醒来再问。”

“我晓得了，那你小心些！”

预感事态严重，宋姥姥脸色凝固，边点头应下，边跟随他脚步出堂屋。

夜幕垂下，初升的月亮幽幽悬在天侧，没有多少存在感。

院子里黧黑，角落的泥灶只剩下些炭火，弱弱烧着，映红一片小角。

宋毓拿了扒火钳，蹲到泥灶前，从里头扒拉出灰烬，用簸箕接了，转手倒进个木桶里。木桶内盛有一层薄薄的水，炽热的灰烬倒进去，“呲”一声熄灭。

“血蹭得多吗？”宋姥姥跟在他后头，刻意压着声量，抬起拐杖指了指院子另一个角落：

“白日烧出来的草木灰都攒在那儿，要是有萝卜就好了......”

车厢若是弄了血渍，光沾水是刷不掉的，最好是用白萝卜，切下一截在污血上来回狠擦几遍就容易去掉了，可眼下才六月份，白萝卜还在土里没影儿，拿草木灰混皂角水刷一刷，也能代替，就是麻烦些，刷完血污还得再清理草木灰蹭出来的痕渍。

闻言，宋毓立马走去姥姥所指的方向，把积攒的冷灰通通扫进木桶，又到水缸边添了些水，抓一把浆衣裳的干皂角，夹在双掌间搓捻烂，撒进桶内，再顺手捞起边上的猪毛刷，一并扔到桶里，快步出门。

送他出院子，宋姥姥立马将院门闩紧，转身回屋。

堂屋内。

顾宝如脑袋昏沉，迷迷糊糊中听见“笃笃笃”的奇怪声响，她想睁开眼，可眼皮子像被饭粒黏上了似的，怎么也睁不开。

她隐约感觉有一只手落在她额头，随后是脸上，脖颈......慢慢的，那只手开始剥她的衣裳。

宝如内心下反应恐慌起来，记忆中被老馊男绑回家的那晚，也是这样的......