曹操发兵四十万南下，与孙权、刘备隔江对峙。

孙刘联军兵少，但是占有地利，曹操军队虽多，但是北方将士善于马战，不熟悉水战。

曹操一方只有蔡瑁和张允两员荆州降将精通水战，于是曹操就把训练水军的事情交给他们。

蔡瑁二人也不负曹操所望，把水军训练的井井有条，持续下去很快就会产生战斗力，这让对岸的东吴主帅周瑜看了十分担心。