“克钦”是他称，自称为“景颇”、“班阳”等，缅甸联邦的克钦族为外来迁徙民族。

相传，克钦人的祖先最先生活在蒙古草原南部，后迁至青海湖附近。大约在七世纪时开始由青藏高原东部沿横断山脉南迁。

八世纪时已定居于高黎贡山一带，十一世纪，他们沿恩梅开江和迈立开江逐渐迁入今缅甸联邦境内。

在这要说明的是，缅甸联邦的克钦族不是一个单独民族的称呼，而是克钦邦内众多民族的集体统称。