杨毅苦思半晌，仍无应对之法，抬头正好望见正襟危坐的孟由，心生一计，暗道一声对不住了，然后看向王子元道：“孤未曾疑国相之才，只是孤闻相府功曹子成素为国相所重，乃国相得力之臂助，孤不愿夺人所好也。向日国相亦曾荐郡学教授孟常，此人之才孤有所闻，不如就以他为孤之仆，国相意下如何？”

王子元闻言眉头皱起，摆出一副为难的模样道：“此事大王实令臣为难矣，臣向大王举荐之时，未获大王准许，而后艾县令一职出缺，一时无人可以胜任，臣只好以孟常为艾县令，如今常上任不过月余，岂有便走之理。”