送走老族长等人，霍天祥却没走，他来到霍云朝的跟前：“朝儿，你做事一向周全。造纸这么大的事儿，你若是下决心要造纸，不可能会忘记跟老族长报备。朝儿，你老实跟爹说，你最近是不是有什么困难？”

长子不可能会忘记跟老族长报备，除非他一开始就没想过要报备，而不报备的原因就是遇到无法解决的困难。

霍云朝不像从前那样跟他爹嬉皮笑脸，试图糊弄过去，而是老老实实回答：“爹，我就是没造过竹纸，怕造不出来，心里没底气。”