曹寅是个孤儿，恒娘的父母也都走得早，二人并没有什么亲人。他当年为官清廉，得罪了不少人。原本的那些朋友，生怕连累到他们，也都渐渐走远。知道他们一家的死与朱家脱不开干系，那些人必定不敢也不会插手，收尸的人不会是他们。

曹寅脑海中浮现的，是一个曾经被告到衙门，后来他调查清楚之后，无罪释放的老婆婆。

说起来，那老婆婆身世也十分凄惨。她住在瓮城北面贫民窟的一处小院中，世人传她天煞孤星，一家人都是被她给克死的。当年，她邻居家的小孩死于非命，那些人诬陷是她杀了那孩子，将老婆婆告到了衙门。