裴时乐与爹娘坐在一起吃得既欢喜又满足，裴应秋夫妻俩看她吃得开心，便也觉高兴。

倒是周明礼，像个透明人似的，非但裴时乐瞧也不瞧他一眼，便是裴应秋夫妻也都没有理会他，使得他同他们同席而食却像个多余的人，好生尴尬。

周明礼自恃满腹诗书才情过人，便是书院山长、翰林院祭酒甚至是礼部尚书，都曾夸赞其文章做得可比状元，只待参加科考，必能一举夺魁！若非前两届乡试时他都好巧不巧地赶上大病一场，否则以他之能怎会至今仍是个秀才而已。