一家人因交不起粮税，而被收回了地。

为了生计，徐萧婉的生父将她卖给了一个当地一个跑船的做奴隶，换了一些银两。

跑船人买来徐萧婉以后，不仅对她打骂，还将她时不时关在地窖里，不给吃食，一饿就是整整数日，徐萧婉为了生存，将地窖里的爬虫和蜈蚣都硬生生地吃了下去，而她的心早就如同石头一样冰冷。

跑船人有个傻儿子，他将徐萧婉买来的用处，就是为了给傻儿子以后当童养媳。