叶家是临安城最大的世家，从前和永安侯府是世交，老侯爷和叶家嫡长女的婚事是一早定下的。

后来成婚也是顺理成章的，二人成婚后琴瑟和鸣很快上下了嫡长子顾长海，谁曾想侯夫人难产，伤了身子，生下孩子没多久就撒手人寰了。

侯夫人有个庶妹也就是后来的顾老夫人和长姐感情甚笃，及笄后来永安侯府住过一年，而且侯夫人担心自己的日子没人照顾，就对永安侯提议让他续娶庶妹继室，来照顾他们的孩儿。