只是好景不长，十月中的某一日忽然刮起了妖风，便是这一天，帝京终于走出了最为漫长难耐的夏日。

北方秋日原就干燥，这一阵风刮得巧，灶台中不缺柴火，一眼照看不全，便烧起熊熊烈火。遭逢此难的有好几处，最严重的竟是状元郎的府邸，小厨房连着偏厅，一下全烧了，连带着四邻也遭了殃。

司马炼不过去内阁上值一日，听到消息后匆匆赶回定合东街前道。