众人争相传阅，所谓文书，不过曾是一张纸，上有寥寥数句：“二十三年辛卯年夏济南疾雨，冲毁堤坝十余处，雨没内城致百人亡…于城郊寻得无名男尸一具，面目尽毁，难辨其本貌。”

不必等人来问，萧扶光便道：“御史沈磐，从前曾在山东一带任通判，相信不少人也都见过他。这是他于桃山老人遗落的手札中得到的信息，料想事出蹊跷，便保存多年。我同沈磐兄妹交好，这便是他交给我的，原手札还在我身边，只因年代久远，传看必有损，于是誊了几份出来给诸位看。人命关天的大事，我不会诬赖别人，究竟谁是谁非，相信大家心中自有一杆秤。”