坐拥百万人口的开封城，百姓们饮水做饭主要依靠井水，虽然依靠汴河开封地下水资源丰富，很容易打出井水来，但由于打井的位置不同，有的井水是苦水入口苦涩。有的，则是水质甘甜凛冽，甜水巷有此而得名。

宋仁宗庆历六年，京城大旱，多处甜水井水位下降，老百姓喝水困难的问题，当时仁宗皇帝时期，一位叫石小凡的小公爷，出资赞助，由开封府衙在原有甜水井的基础上，又开凿甜水井三百九十余处，且井水质量、数量都为上佳。（石小凡，参阅本人爆款老书《宋朝败家子》）。