皇城司拥有极大的权力和特权。它直接向皇帝负责，不受其他机构的管辖，这使得皇城司在宋朝政治体系中具有极高的地位。同时，皇城司集缉捕、审讯、定罪、收监于一身，拥有综合型执法机构的权力，可以处理与皇室有关、不宜外泄的宗室案件，以及与间谍有关事涉国家机密的案件。这种权力的集中和特权的赋予，使得皇城司在宋朝政治舞台上具有举足轻重的地位。