接下来的时间里，两人相谈甚欢。

赵栓给船长讲述凤阳城的冬日景象，那边的雪下得有多大、寒风有多烈、守城将士寒冬驻守的艰辛，一桩桩一件件，说得十分细致。

船长耐心倾听，随后给赵栓讲述茫茫大海上的见闻，海上狂风巨浪的凶险、远洋航行的艰苦，还有这一趟远赴交趾的所见所闻，两人你一言我一语，不知不觉就聊了一整天。

次日清晨，行驶在北河之上的蒸汽船，缓缓驶入一处宽阔河湾，随后停下，不再继续前行。