清晨，一道惨叫划开整个皇城的宁静。浑身是血的曲家女穿着破旧，衣衫上还隐隐带着枯树枝，像是在什么林子间躲藏过，面色恍惚，神情崩溃，敲响了已经许久未发出声响的鸣冤鼓。

正巧路过的周乘玉见她照旧例正要被先打十个板子时，忽地开口阻拦，听着她陈述完自己的冤情，认为其可怜且怀疑背后另有隐情，便将人带往皇宫，由圣上定夺。