皇城洛阳，乌云密布。

中常侍吕强敢于直言进谏，欲先诛左右贪浊者，大赦党人，当灵帝采纳之，乃先赦党人。

此举惹来其他宦者不满，致利益受损，共同诬陷吕强，汉灵帝听信，命持兵召之，清忠宦者吕强忠正不从，坦然自杀，以血震惊朝野，希望以忠烈之死来抨击昏暗。

外戚何进为大将军，独揽兵权，汉灵帝又设立西园八校尉，以与何进敌对的宦官小黄门骞硕为首，此举有分权之意。