殿试，又称“御试”“廷试”“廷对”，是科举一途中最高一级的考试，通过皇帝对会试通过的贡生亲自测试，以定甲第。

这天天未明时，柳钰几人就随着一众举子们在皇宫门口齐集，由鼓声和礼部的官员引领步入皇宫大门内侧等候。等到三门开启后，在另一位官员的引导下，学子按各自会试的名次排列进入。

在此之前，已经有专门的人员依次核对过众人的信息。既是核实他们此前历场考试的成绩，也是确保没有冒名顶替之辈。