热气球最早出现并非朱慈炯绘制的模样，其实早在东汉末年三国时期，蜀汉丞相诸葛孔明便制造了同样原理的天灯，当时是为了送求援信。

后者将其取名为孔明灯。

但当时没有人意识到这东西是真的可以载人飞行。

一直到后世的18世纪，才由法国造纸商孟格非兄弟制造出来第一个现代意义的热气球。

热气球一经出现，立刻引起军方重视，很快便被用于战争。