山南水北谓之阳，山北水南谓之阴。

这确实是风水之道自古便有的箴言，因为华夏大地位于北半球，随地球自转，太阳东升西落，山是地形上的隆起，随着日光照射，便会从斜角照过来，因此日光照山的阴影会落在山的南边，而北边则难以照射阳光。

因此，但凡居于高山上看时，山南受阳面，植物生长也更茂盛，这格局便是“阳”。与之相反时，山北面照射不到阳光，植物相对更稀疏，则为背阴面。同时，因为大江大河也多是自西向东流，流经时，河流南面更容易被水冲击，北面则往往是河弯处，会形成凸起。