在梦里，我再次见到了在河边对我回头微笑的兄长。

他面容清俊，垂手而立，风吹起他青色的长衫，似山间挺拔的青竹。

他招手让我过去，将手上的梅花插到我的鬓间，温柔的抚摸了我的脸：

“我的妹妹，比梅花还要好看。”

还没等我欣喜回应，他的脸色突然变得哀切悲痛起来：

“是哥哥对不起你！”

等我回过神来，他已经纵身跃进河水里。

冰雪初融的早春，水流湍急，就算我在河里找的精疲力竭，也再没见到他的踪迹。

山里的青竹没有被雪压垮，

皎皎君子阮青竹却永远沉没在了冰冷的河水里。

只留下了他的妹妹在这尘世泥沼中挣扎。

不知道昏睡了多久，在几声敲门声中，我才恍恍惚惚的醒过来。

在床上清醒了半响，敲门声依然锲而不舍。

我强撑起身体走过去开门。

门外，赫然是一身华服的段明庭。

那身衣服是我在布庄都不敢拿手碰的绫罗绸缎，

果然比我买的粗布麻衣更贴合他的气质。

许是见我脸色苍白的可怕，他脸上露出一丝关切的神情：

“梅儿，你身体没事吧？”

我懒得回答他，转身就想把门关上。

却被他用手一把抓住。

“梅儿，我知道你不想看见我，但有些事情，我还是想跟你解释清楚。”

“虽然我骗了你，但是我对你是真心的。”

“这世上真正对我好的人只有你一个，我不能放开你。”

“我和芙蕖没什么，我只是拿她当妹妹。”

我冷笑一声。

听听，这说的是什么渣男语录。

“所以呢，你就让我送血上门，去治你‘妹妹’的风寒？”

“我对你好，你就是这么回报我的？”

“不是，让你上门的真的不是我，我怎么会......”

“段明庭，现在说这些还有什么意义？”

我语气淡漠的打断他的话。

“不管你以后是和芙蕖、还是荷花，统统都和我无关，只有一点你听清楚。”

“这辈子，永远永远不要出现在我面前。”

这句话我说的咬牙切齿，字字真心。

段明庭脸上显出刺痛的表情，声音晦涩：

“梅儿，你真的要这般无情？”

我无情？

真是天大的笑话！

“段公子这般做派，是还想从我这得到什么？”

“你戏耍我还不够吗，你已经让我为你卖血了，接下来还想要什么，我身上的肉么？”

身体发肤受之父母，不敢损伤。

我已经为了他做了不孝之人，还想怎样？

“梅儿，你知道我不是这个意思，我只是，只是......”

段明庭言语喏喏，后半句却说不出口了。

想来也知道自己没脸说。

趁着他神情松动，我猛地将门关上了。

门外一声痛呼，估计是段明庭被门撞了鼻子。

真是活该！

“梅儿，我对你的心意是真的，真的不能原谅我吗？”

“不能！”

等到门外彻底没了动静，我才把门打开。

段明庭已经不见人影，只是门边却留下了一个小箱子。

估计是段明庭留下的。

我打开看了一下，里面是厚厚一沓银票。

看来是段明庭怕我拒绝所以才悄悄留在了这里。

那就当段明庭他行善积德吧！

回春堂每日义诊赠药，这些钱能买不少药材！

我将箱子收了起来，将它放在了兄长遗物的旁边。

兄长的遗物没有几件，除了几件衣服，几两碎银，只有他曾经读过的书和一本诗集。

碎银我一直收着，作为兄长给我留的后路。

那些书每一本我都细细看过，想从中窥见兄长自尽的蛛丝马迹。

可是那都只是些寻常的四书五经，倒是兄长在上面标注的那些见解。

密密麻麻，足见他读书的认真仔细。

虽然家境贫寒，但是兄长从来没有舍弃读书，

母亲一直教导，只有通过科考，才能改变我们的现状，

否则我们世世代代，都会为了温饱挣扎。

因此，就算父亲在一次科考之后，一去不回。

母亲含辛茹苦抚养我们兄妹，也咬牙送哥哥念书。

后来母亲操劳过度，撒手人寰，兄长在街头替人写信挣钱，也依然坚持念书。

为了兄长，我去了回春堂做医女，有一技之长，不至于拖他的后腿。

我们一个是竹，一个是梅，都是这世上最坚韧的事物。

就算活的辛苦，但我们依然互相扶持，努力活下去。

我一直不相信兄长他会自尽。

那样坚韧如他名字的兄长，怎么会因为落榜而自尽呢？

我的目光落在那本诗集上。

那是兄长自己写的诗。

我从来都知道兄长才华横溢。

写的文章一直被夫子们交口称赞，

做的诗词更是被一些乐师拿去谱曲传唱。

再加上兄长样貌俊朗，一身粗布青衫，硬是让他穿出几分矜贵之气。

从他出现在街头替人写字开始，姑娘们送他的小物件就络绎不绝。

阮青竹，曾经是多少姑娘们的梦中情郎。

我曾跟兄长打趣，问他几时能给我带回个嫂嫂。

他只是拍了拍我的头，笑着跟我说：

“等哥哥先给我家梅儿挣个前程。”

哥哥，我一直相信你，等你挣来我的前程。

摸着泛黄的纸页，我心中酸涩不已，只得合上诗集，拿起旁边的一根发簪。

那是一根简单的银簪，只有顶端雕刻了一朵梅花，简朴却不失雅致。

是哥哥送我的生辰礼。

他说是他参加了一个贵人宴会，给我挣来的。我欲问细节，他只是笑笑，闭口不言了。

我摸了摸那根发簪，手上一个不稳，簪子掉在抽屉里，发出一声沉闷的响声。

我诧异的敲敲抽屉底，却发现里面似乎还有一个空间。

我赶紧想办法将底板拆开，却发现里面居然藏着三样东西。

一个布包、一个钱袋，一张纸。

那纸上的内容我看了几遍，像账单，不太明白，就放下了。

钱袋里有几锭银子，我数了数，刚好和那张纸上的数量符合。

接着就小心的打开那个布包。

那个布包的材质华贵，应该是上好的绸缎，我和我哥应该是买不起的。

布包里，有一个香囊，和一本古籍。

香囊上绣着一朵花，虽然针脚扭曲，绣花的人显然不是很熟练，但是绣的花样还是神似。

我认出那是一朵荷花。

荷花下面，还绣着一个小小的“霍”字。