第一次工业革命时期，英国人乔赛亚·韦奇伍德开办埃特鲁利亚陶瓷工厂，把原本工人从头到尾完成的生产分为数十道工序，拉开精细分工序幕，工业生产开始逐步进入流水线时代；1913年，福特汽车总装车间建设出世界第一条整车装配流水线，从而开启大规模制造时代序幕。

流水线在大规模生产制造过程中展现出惊人的效率，并且能大幅度降低成本，自然不会有人去研究更先进的生产方式。