清晨，各宫嫔妃去给太后请安，被挡在了寝宫外面。宫女传话，太后有事，暂且候着。大门严严实实地关上。嫔妃们难免做出猜测，大多数认为太后生了重病。大门外停着轿撵，有刘启恒的八扛舆，还有公主的凤辇。

到了早膳时辰，嫔妃都有些站不住了，但碍着兹事体大不敢擅自离开。

时间久了，成妃着人拿来蒲垫，坐到了外面台阶上发起了牢骚。“今年的光景不好，先是南方发了大水，花光了国库的一大半的银两，也没堵上堤坝的洞，连累我们嫔妃俸禄减半，还捐了细软。这会儿来请安，又被晒在门外，都快成咸鱼了！”