因为整个建康府西侧是大江，因此历代皇宫扩建和发展，基本上都是向东。

大体来说，石头城位于最西侧（西北），太初宫则是位于石头城之东，后来孙皓继位之后再度兴建昭明宫，基本上算是扩建。

东晋以及南朝，整体皇宫向东移动，为建康宫，到了五代十国，南唐定都建康之后，宫城基本上就是建康宫的位置。不过，整座城池则开始想着东南方向扩展。