如今听闻大明在南洋的作为，他们仿佛看见自己的子民被迫放弃礼拜，在孔圣人像前叩首；看见孩童们不再学习阿拉伯字母，转而在沙盘上临摹汉字。

这种文化灭绝的威胁，远比明军火器的寒光更令人战栗——铁骑可以夺城，而文明的侵蚀，却能让一个民族在无声无息中消亡。

卜烟帖木儿摩挲着镶红宝石的念珠，这位哈密部首领的皱纹里藏着三十年的权谋。他想起商队带回的传闻：爪哇岛上，明军将《论语》刻在清真寺的宣礼塔上；马六甲海峡，郑和船队的宝船船头雕着狰狞的貔貅，却挂着新月形状的风帆。