哈密城的夯土城墙在戈壁的烈日下泛着赭红色的光，城垛上新钉的木栅栏还带着松脂的清香。

自傅忠平定叛乱、斩杀脱脱等叛首后，明军仅用半年时间就将这座西陲重镇改造成了铁打的堡垒——城外挖了三丈宽的壕沟，沟底埋着削尖的木桩；城头架起了承天大炮，炮口对着通往西域的唯一通道；城内粮仓的谷堆堆到了梁上，蓄水池的清水在阳光下闪着粼粼波光。