二月初九，春寒料峭。

天还没有亮，沐开阳就起来了，带了小厮，提了应考的物事去了贡院。

柳姨娘和沐清雪眼巴巴地送走了他，母女两个红着眼圈双手合十念了一会儿佛，天色也才算是勉强亮了起来。

沐二老爷起床后用过了早膳，就要去衙门当差。

他才出了侯府的门，旁边襄勇侯父子也正好出门。

见到了沐二老爷，彼此打过招呼后，襄勇侯世子难免问了一句：“方才见开阳往贡院去了，沐二哥没有送一送？”