洪承畴的信中写的明明白白，义州无城防，去则危矣。臣身系蓟辽边关安危，实难劝太子殿下。往万岁爷拟旨，力劝太子殿下回京。边关凶险，岂不闻土木堡之厄呼。

土木堡，正统十四年，瓦剌太师也先入侵明朝边境，明英宗和王振亲率二十万大军出征，计划从大同北上，与瓦剌在明朝边境决战。

明军刚到达大同就接获太监郭敬的密报，得知瓦剌已做好准备，明军立即从大同班师东返，计划从居庸关回京。途中遭遇瓦剌多次袭击，先有吴克忠部后拒被歼灭，后朱勇率领大军约四、五万人，在鹞儿岭惨败全军覆没。余下部队移师于土木堡被瓦剌袭击，明军战败，伤亡过半。