其实京城早已防备空虚，三大营到了崇祯时代真正迎来了至暗时刻。首先在兵源上根本就无兵可用——“皆诡寄靡饷，无一人可用，盖甲鬻于乙，乙鬻于丙，更易不知凡几”相互顶替托名，根本无人实际参战。

有的士兵竟然可以追溯到嘉靖隆庆时代，简直明代版冥府神兵！而从军的实际人员呢？“非市井游手，即势宦苍头，从无纪律”。军队成分非常差，根本无法维持正常军事训练活动。