他们最初只是小规模偷偷开采，后来利润惊人，引来了更多贪婪的目光。为了保住这棵摇钱树，也为了寻求更大的庇护，他们开始用黄金开路，编织一张庞大的保护网。

胡换章交代的名单，比账册上记录的更为详细，也更为骇人。

从鹿县本地知县、县丞，到广州府的通判、同知，再到广东布政使司的参政、按察使司的佥事，大大小小数十名官员，都或多或少收受过他的贿赂，为他大开方便之门，或是对矿场的罪恶视而不见。