实际上，在唐朝以前，《孟子》和《荀子》都不在十三经之列。

因为宋朝以前的十三经，主要就是周朝就有的“诗书礼易”及《礼》的衍生著作，外加孔子出的《春秋》及其三传，加上《论语》（《尔雅》是字典）。

唯一例外的只有《孝经》，为孔门后学集体编定。

而除了孔子以外，但凡个人思想明确的著作都是没有入经的。

《孟子》入经，在于唐宋以来把孟子地位不断抬高，这才因为后世尊孔孟，有了宋朝把《孟子》抬入十三经的特例。