袁宗第麾下本有六万人马，先前白鹤鸣与党守素奉命前往山西接应李自成带走了一万余人。而这之前他攻打河南亦有损失，白旺虽大败左良玉数次但同样也有折损。

此前王国兴率军刚到湖北他们曾交过手，明军火力之强盛令袁宗第心生疑虑。此次交手虽是白旺等人所求，但他也想借此让众人明白他们与朝廷人马的差距，明白他们的陛下是因何会投降朝廷。可他千算万算却忘了明廷也想要李自成死，而明军的战斗力绝非昔日那般不堪一击。