尚书左仆射-长孙无忌在朝会引经据典，用他的话说河西的人口自古复杂，既有大量的内地移民迁入，又有当地人成批迁出。加之受战争、天灾等因素的影响，不同时期的人口增减幅度差别非常的大。

以汉朝设置河西四郡为例，从内地大量移民，使河西的人口迅速增加。至西汉末年，河西走廊总户数达七万一千余户，总人口为二十八万余人。