金谓五色之金也，黄者曰金，白者曰银，赤者曰铜，黑者曰铁。大唐的每个道均有产金、产银的州县，产金州县二十八处，贡银十九处；产银州县二十一处，贡银十六处。一些矿山矿产量巨大，矿石品位高，但因为技术等原因的限制，开发得十分缓慢。

黄金矿产的开采，最原始、普遍的技术是重力淘选。砂金的开采往往需借助水进行筛选，水生砂金体量小，通过人工拣选的方式难以与其他金属和细砂分离。由于黄金、其他金属、泥沙有着不同的比重，因此在过水的时候，会形成堆积，黄金比重最大，位于最下方，只需将黄金上层物质分离，即可得到黄金颗粒。