刘扒皮跳下牛背，肥厚的脚掌踩得泥土“吧唧”响。他从怀里扯出那捆草，枯黄的叶片间夹着几片锯齿状的断肠草，叶脉上还粘着点暗红——李二阳一眼就认出，那是村西头王屠户染猪头肉用的朱砂。“瞅这碎末！”刘扒皮捏着草叶往肖玉茹眼前送，指甲缝里嵌着黑泥，“你家墙头上的青石板，昨儿我亲眼见着掉在草筐里！”

围观的人群挤得篱笆吱呀作响。王婶往地上啐了口瓜子壳，用袖口掩着嘴对身旁的张嫂说：“他那牛早该进屠场了，上回我见他给牛灌煤油通便......”话未说完，刘扒皮老婆的尖叫就刺破了空气：“三千大洋！少一个子儿就拆了他家房！”她叉腰站在牛粪旁，围裙上还沾着昨夜喂猪的泔水。