新县太爷于是将衙役捕快都派了出来，还从附近的村子征召了不少壮年劳力，稻花村的房子全都不能住了，村民们只好在山里搭了草棚，将就着住下。

结果恶人越来越苛刻，天气转凉，活儿反而加重，吃的东西越来越差不说，还时常将疲累而动作迟缓的人打得半死。

有一次下大雨刮大风，草棚塌了不少，被子衣物那些全浸了水，村里冻死好几个孩子。村民们豁出命去，罢工抗议，管家的令人打死了好几条人命后，见还不奏效，才勉强同意派人从别的村落给找了些旧衣物旧棉被过渡一二。