次子刘琮，其母蔡氏乃是荆州大族蔡瑁之妹，深得刘表宠爱。

在刘表病重之时，便已将荆州军政大权交予蔡瑁、张允等人。

一时间，荆州之内，暗流涌动。

蔡瑁、张允等人拥兵自重，支持刘琮；而蒯越、蒯良等一众老臣，则心向刘琦，双方剑拔弩张。

......

而此时的郭嘉，也悄悄退至新野，与叶明汇合，两人商讨荆州之事。

郭嘉进言，“此时乃是夺取荆州的最好时候，主公可以暗中支持刘琦，帮他夺取荆州主位，日后，更好一统荆州。”