却说那叶明自虎牢关而出，一路势如破竹，兵锋直指陈留。陈留太守张邈，乃是曹操旧友，昔日讨董之时，也曾并肩作战。如今曹操北征公孙瓒，留南华镇守许昌，以防叶明偷袭。

张邈闻听叶明来攻，心中大惊。他自知不是叶明对手，急忙派人向许昌求援。南华接到张邈的求援信，眉头紧锁。他深知陈留的重要性，若是陈留失守，则许昌门户大开，危在旦夕。